Eastern Conference (NHL)

For alternative betydninger, se Eastern Conference. (Se også artikler, som begynder med Eastern Conference)

Østkonferencen (engelsk: Eastern Conference, fransk: Conférence de l'Est) er en af to konferencer i den professionelle nordamerikanske ishockeyliga, National Hockey League (NHL), og den består af ligaens to østligste divisioner: Metropolitan Division og Atlantic Division med i alt 16 hold. Dens vestlige pendant er Western Conference.

Konferencen etableredes i 1974 under navnet Prince of Wales Conference, da NHL-organisationen inddelte ligaens hold i to konferencer og fire divisioner. Eftersom de nye konferencer og divisioner ikke havde specielt meget at gøre med den nordamerikanske geografi, valgte man at undgå geografiske navne til både konferencer og divisioner, selvom Wales-konferencen de facto var konferencen for de østlige hold. Navnene på konferencerne og divisionerne blev ændret i 1993 for at afspejle deres geografiske placeringer. Den dengang nyudnævnte kommissær for NHL, Gary Bettman, gennemførte ændringerne for at fremme forståelsen for ikke-hockeyfans, ligesom både andre professionelle sportsligaer såsom NBA, NFL og MLB tidligere havde gjort. Ændringen medførte dog flere klager fra purister og ældre hockeyfans, der følte, at ændringen fjernede magien fra ligaens historie.